Eriksson Eks Modo chockar SHL: ”Inte svinkul att åka buss hela dagen till Ö-vik”

En pangstart som fått hela Örnsköldsvik att tro att de drömmer.

Modo ligger trea i SHL-tabellen efter fem matcher, och när den tredje raka hemmavinsten togs på torsdagen var Olle Eriksson Ek en av segerorganisatörerna.

I en stor intervju berättar den värmländske målvakten om Modos filosofi och hur han hittat rätt i sin nya omgivning.

Ö-vik befinner sig i något av ett lyckorus.

En av guldfavoriterna i SHL i år fick igår vända hem efter att ha kammat noll i Hägglunds Arena, mot det lag många experter tippat skulle parkera i botten av ligan.

Olle Eriksson Ek är däremot inte uppe i molnen och svävar. Den reslige värmländske målvakten är lugnet själv när vi tar ett snack efter Modos fredagsträning.

– Vårt mål är att ta det här dag för dag och försöka utmana oss själva och de vi möter varje dag. Och då menar jag verkligen dag för dag. Hamnar man i en svacka, då vet man att man har det tänket och håller fast vid det. Samma sak när vi har vunnit – glöm och gå vidare.

Det är dagen efter den imponerande segern mot Rögle, och dagen innan bortamatch mot Malmö.

Och det mindset som Eriksson Ek pratar om genomsyrar tankarna när jag ber honom lyfta blicken och titta framåt på det som väntar.

– Vi ska vara hungriga men ödmjuka och inte sväva iväg. Det är det viktigaste för oss, att hålla fötterna på jorden. Så vi fokuserar här och nu. Jag tror att det är sunt att ha den inställningen.

”Riktig hockeykultur”

Hockeysupportrarna i Ö-vik är många och engagerade. Och att Modo, som äntligen är tillbaka i SHL i år, fått en drömstart på säsongen går givetvis inte Olle Eriksson Ek och hans lagkamrater obemärkt förbi.

– Nån granne här och där är glada att det gått så bra. Man ser på stan att många har Modotröjor, de hänger upp halsdukar och allt vad det är. Vi har ett bra stöd.

Hur är publiken i Ö-vik?

– Jättebra. Lite som i Karlstad, väldigt enögd, skrattar Eriksson Ek. Publiken ställer krav på sitt eget lag. Det här är ju en hockeystad, med riktig hockeykultur. Alla är vana att gå och kolla på hockey, och folk är insatta.

Ni har vunnit samtliga hemmamatcher och slagit Linköping, HV71 och Rögle - vad är det som gör er så starka hemma?

– Det är inte så att vi har snott poäng och haft flyt, vi har verkligen spelat bra hockey också. Vi spelar lite annorlunda hockey jämfört med många SHL-lag, som lagen vi möter inte är förberedd på. Vi anfaller med fem gubbar nästan hela tiden, och sen är det nog inte svinkul att åka buss hela dagen till Ö-vik. Vi har ett stort och snabbt lag, det går undan där ute. Jag tror även att vi som inte spelat i SHL tidigare får extra adrenalin av att göra det nu.

Han fortsätter:

– Som nykomling kanske man kan plocka nån poäng, eller vinner med uddamålet men jag tycker verkligen att vi fört hemmamatcherna och det tyder på att vi gör nånting bra. Jag tror att vi lärde oss mycket på försäsongen, vi hade två matcher mot Timrå och märkte att spelar man inte på rätt sätt blir det jäkligt tufft. Sen har laget tagit med många bra saker från allsvenskan, så vi har hittat en mix.

Det senaste laget Modo slog hemma var alltså Rögle. Olle Eriksson Ek gjorde då sin andra match för säsongen. Han vaktade kassen när laget föll borta mot Timrå, men släppte bara in en puck bakom sig på torsdagen och var en stor del i att laget tog en ny trepoängare.

Hur var matchen mot Rögle?

– Vi var bra. Vi har haft bra anfall men haft lite problem med att tappa puckar på fel ställen. Men igår gjorde vi det väldigt bra, Rögle spelar tight och försöker gå på våra misstag. Det är ett av tuffaste lagen att möta också, så jag är jättenöjd med hur vi spelade.

Hur ser du på din egen match?

– Det kändes väldigt bra, jag var lite mer bekväm än i första matchen mot Timrå. Då var jag lite nervös, Timrå är riktigt bra hemma. Det var en utmaning, så det var skönt ha den i ryggen så att jag känner att jag klarar av det. Det ger självförtroende, och det är ju det sporten handlar om. Men det kändes bra, och jag kände att jag litar hundra procent på mitt spel. Och killarna höll dem på utsidan, så jag fick se många puckar.

Olle Eriksson Ek hyllades av publiken efter segern.

– Det är klart att det var kul, det ger en jäkla extra energi. Det är lite skillnad mot när man spelat i Nordamerika, där det är tystare. Så det ger mycket.

Hur har den första tiden i Modo varit för dig?

– Jättebra. Det har känts bra sedan jag kom hit. Att jag var här under sommaren var viktigt för mig. När säsongen drog igång kände jag ledarna och var inne i laget. Några lagkamrater har jag stött på längs vägen, men många är nya för mig också. Det känns som att vi har en bra grupp, den är sammansvetsad.

Olles målvaktskollega i Modo heter Lasse Lehtinen. Han har vaktat kassen i tre av matcherna och finländaren gör sin första säsong utomlands. Tidigare har han spelat i finska högstaligan.

– Vi har spelat mot varann lite i juniorlandslaget, och det funkar jättebra mellan oss. Vi är lika gamla, och ganska lika. Vi pushar varandra bra, berättar Olle.

Och den värmländske målvakten känner redan att han tagit kliv i sin nya omgivning.

– Framförallt har jag hittat tillbaka till europeisk hockey, och fått mer självförtroende. Det har varit nyckeln för mig. Jag har alltid haft ett spel jag litat på som känns väldigt bra. Men vi ska inte ropa hej när vi bara spelat fem matcher hittills, man vet att det kommer att komma tuffare dagar.

Vad gör du när du inte spelar eller tränar?

– Det blir en del trav, men det är mycket resor och träningar så man hinner inte med speciellt mycket mer. Jag snackar med morsan, farsan och kompisarna och på söndagarna följer jag NFL.

Och lite hockey följer han också, främst BIK Karlskoga dit han var utlånad en rad matcher för några år sedan.

– Jag känner ganska många i laget, som (Gustaf) Franzén, (Alexander) Leandersson, (Gustaf) Thorell. Och så (Viktor) Lennartsson som jag är barndomsvän med. Det är många man har koll på där.

Och brorsan (Joel Eriksson Ek i Minnesota Wild, red anm) följer du också?

– Inte nu under försäsong faktiskt, säger Olle med ett skratt. Men han skrev igår efter matchen, så han har koll på mig.