Juniorerna tog för sig när den värmländska orienteringssäsongen startade i helgen i Degerfors.
Lukas Larsson från Alingsås och Sunne vann herrklassen och Julia Forsgren från OK Tyr i Karlstad blev damvinnare.
OK Djerf i Karlskoga och Degerfors OK har i flera år samkört sina tävlingar, som då också varit synonyma med den värmländska säsongspremiären.
Boforsloppets långdistans gick på lördagen och Letälvsträffen medeldistans på söndagen. I båda fallen utnyttjades terrängen runt Degerfors OK:s klubbstuga vid Råbäck.
Terrängen är inte speciellt kuperade, men duktigt jobbig ändå då det växer frodig undervegetation på backen.
För 18-åriga Julia Forsgren har säsongen börjat bra. Nu fick hon också för första gången vinna i seniorklassen.
– Det har gått fint. Det var roligare terräng idag och inte så brötig som under lördagen, säger Julia efter segern i Letälvsträffens D21-klass.
Julia går andra året på orienteringsgymnasiet i Hallsberg. Tiden där har betytt mycket för hennes utveckling som orienterare.
– Vi har väldigt bra tränare och så är det ett gött gäng 05:or som trivs ihop och sparrar varandra bra på träningen, berättar Julia.
Herrklassvinnaren Lukas Larsson från OK Skogshjortarna i Alingsås har också ett förflutet som elev i Hallsberg. Han blev klar med sina gymnasiestudier i somras och är sedan dess Sunnebo.
Att han hamnat i Sunne beror på Kilsorienteraren Anton Uller. Lukas och Anton är kompisar. När de blev klara med gymnasiet flyttade de till Sunne där Antons föräldrar har en släktgård.
Där bor de, renoverar gården, jobbar i Sunne respektive Grums när de inte tränar.
– Jag jobbar på Note i Torsby. Till hösten börjar jag studera igen, till lantmätare i Uppsala, berättar Lukas.
Så den värmländska bosättningen blir av tillfällig art för Lukas, som likt Julia fått en väldigt fin start på säsongen. Förra helgen vann han H20-klassen vid Swedish league i Valdemarsvik.
– Då vann jag långdistansen, men egentligen trivs jag bäst med medeldistans, berättar Lukas.
Letälvsträffens medeldistans vann Lukas klart före just kompisen Anton Uller, som i år återvänt till Kils OK efter några år i Skövdeklubben IF Hagen.
Boforsloppet på lördagen vill Lukas helst glömma. Då var han 16 minuter efter vinnaren Simon Jakobsson från Västerviks OK. Damklassen vanns då av Simons sambo, den nederländska landslagsstjärnan Eef Van Dongen. Hon blev förra året VM-trea i knockout-sprint efter Tove Alexandersson och brittiskan Megan Carter Davies.
Van Dongen är en intressant person. Hon började orientera först som 24-åring 2018. Hon är forskare och studerar bland annat isbergens kalvning och fartygs påverkan på miljön. Hennes sambo Simon är också hennes tränare.
De värmländska ungdomarna håller hög klass. Det visade de än en gång vid tävlingarna i Degerfors. Izabella Ljungberg från OK Tyr vann båda dagarna i D16 och det överlägset före klubbkompisen Tuva Henriksson.
Speciellt lördagsloppet var Izabella nöjd med.
– Det gick väldigt bra även om det kändes segt att springa. Det var många mossar som var jättejobbiga att ta sig fram i, säger Izabella.
Genomgående var det många fler som flämtade betänkligt efter lördagens lopp än efter söndagens.
Malte Granefelt, 15, från OK Tyr hamnade långt ner i prislistan på lördag men var i topp på söndagen.
– På lördag var det som kroppen inte var med mig. Idag kände jag att jag var på banan igen, säger Tyrtalangen som vann före två andra duktiga Värmlandsgrabbar: Linus Bodin Liliegren och Edvard Pelander, båda OK Djerf.
Nästa gång det tävlas i Värmland blir det i Värmlandstrippeln, som flyttat från höst till vår. Natt i Grums väntar och två dagtävlingar i Värmskog. Vanligtvis avgörs Tiomila vid den här tiden. Tiomila är i år senarelagt, till 20-21 maj, då stafetten når sin allra nordligaste tävlingsplats sedan starten 1945 – hockeymetropolen Skellefteå. Målet för Tiomila är för övrigt förlagt i Skellefteå AIK:s hemarena.