Konstnären John E Franzén har avlidit, 82 år gammal. En som har starka minnen av honom är Ulla-Britt Sjögren i Karlstad. Hon träffade den välkände konstnären många gånger och har även tagit ett speciellt porträtt av honom.
"John-E” – så kallar Karlstadsbon Ulla-Britt Sjögren den kände konstnären John E Franzén. Hon och hennes man Lars Sjögren, konstnär i Karlstad, lärde känna honom via en gemensam bekant: konstsamlaren och bankmannen Åke Andrén som bodde i Karlstad en period och senare flyttade till Småland.
– Genom honom kom vi ner till Småland och Lars fick ha en utställning. John-E och hans fru kom till utställningen och sedan träffades vi på kvällen – eller hela natten, om jag ska vara ärlig. Det var 70-tal och vi var unga, säger hon och skrattar.
Ödmjuk i cowboyhatt
Bilderna på den berömda konstnären tog hon vid ett annat festligt tillfällen, men långt senare. Det var när Åke Andrén firade sin 70-årsdag med att samla vännerna till stor fest. Lars och Ulla-Britt Sjögren var självklara gäster, så också John E Franzén och en lång rad andra konstnärer som Andrén samarbetat med under åren.
Ulla-Britt Sjögren hade med sig kameran och när hon såg hur ljuset föll på Franzén bad hon att få ta bild av honom. Det blev två fina porträtt på konstnären iförd stor cowboyhatt, lång rock och – istället för slips – en western-snodd.
– Han var väldigt ödmjuk, mjuk och fin! Han var väldigt behaglig att prata med, säger hon.
Porträtterade kungamålaren
Hon tycker att det finns en kontrast mellan konstnären själv och hans verk.
– Han var en lite tystlåten person, inte alls några stora åthävor.
I konsten kunde han däremot provocera. Det berömda verket ”Hells Angels of Californa, United States of America”, där han skildrar en våldsam fest i motorcykelgänget är det kanske främsta exemplet på det, men även hans porträtt av den svenska kungafamiljen orsakade rabalder.
Om detta pratade de inte när de sågs, men Ulla-Britt Sjögren påminner om att 60-och 70-talen innebar en ny tid inte bara i samhället i stort utan också i konsten.
– Det var sådana strömningar inom konsten då. Det kom en ny tid, som inte varit i Sverige tidigare, säger hon.
Ställde ut i fjol
När detta nya mötte gamla mönster uppstod krockar, men superrealisten John E Franzén hade funnit sin väg i livet och han fortsatte måla, oavsett såväl debatter som hyllningar.
Så sent som i fjol hade han sin sista utställning, ”Ride” på Gävle konstcentrum, men tiden rann ut. Konstnären John E Franzén hade Parkinsons och i förra veckan kom beskedet om hans död. Han blev 82 år gammal.
Sjögrenska fåglarna släpptes fria på Tullholmen: ”En höjdare”