Belgisk sanddoktor fixar banan till Hammarös stortävling: ”Bäst i världen”

Bart Manderveld är något så udda som doktor i sand.

Just nu är han på Hammarö för att preparera underlaget till sommarens stora ryttarevenemang.

– Detaljerna gör skillnad, säger han.

Den 52-årige belgaren bokstavligen kör så det ryker när NWT besöker Equality Line arena vid Hästviken. Förberedelserna är i full gång inför Wermland Equestrian Games, som växer till två helger, 4–5 juni och 9–12 juni. Bart Manderveld fördelar ut specialblandad sand på hoppbanorna med hjälp av gödselspridare efter en traktor.

Anläggningens ägare Thomas Wilhelmsson är mycket nöjd över att ha den eftertraktade ”sanddoktorn” på plats.

– Han betyder allt. Han är ju bäst i världen på det här, säger Wilhelmsson.

Man smakar det så kostar det.

– Han är svindyr. Han vet sitt värde.

Underlagets beskaffenhet är av stor vikt, speciellt när cirka 800 hästar i olika klasser förväntas komma och hoppa.

Bart Manderveld engagerades redan då den stora tävlingsbanan anlades 2009 och har därefter tittat till skapelsen varje år. Nu är det dags för underhåll av det översta sandskiktet.

– Vi gör så att löparskorna återfår sin stötdämpning och grepp. På en människa sitter skorna på foten, för en häst är de på marken, beskriver Bart Manderveld.

Han berättar att det går att göra underlag som främjar höga hopp, men då ökar risken för skador. En ren tävlingsbana kan vara lite mindre skonsam.

– Det här är en tävlingsbana, men den används också för träning så vi försöker gå en medelväg.

Att få till rätt blandning av sand är en hel vetenskap. Det var också så Bart Manderveld började sin karriär och doktorerade.

– Innan det här jobbade jag i nio år med att analysera sand för industrin, bland annat glastillverkning. Pappa var ryttare och på det sättet startade det sakta.

Bart upptäckte att hans kunnande efterfrågades inom ridsporten och sadlade om 2000. Han driver ett framgångsrikt företag, BM Service.

– Jag översatte kunskapen till ryttarsand och reser över hela världen. Nästa vecka ska jag till Kanada. Thomas har maskiner, men när kunden inte har något kommer vi med manskap och allt.

Tre specialapparater transporterades ändå till Hammarö: vinkelfräs, jordfräs som snurrar åt fel håll och ett laserstyrt blad som jämnar till.

Bart Mandervelds yrke är sällsynt, men inte helt unikt.

– Vi är sex i världen på den här nivån.

Han har också fått känsla för sand genom erfarenhet på hästryggen.

– Jag växte upp med hästar. Jag var inte nog bra för att nå hög nivå, men jag förstår vad ryttarna berättar om underlaget och kan använda det när vi gör sanden. Jag har några arenor hemma också som jag testar på och försöker hela tiden bli bättre, precis som de tävlande.

Han talar inte bara om hur jobbet ska utföras, utan gör det helst själv. Under tiden på Hammarö sliter han från morgon till sen kväll.

– Jag vill inte lämna till någon annan. Jag har känslan och kunskapen. Du måste veta vad du gör, annars blir det inte rätt.

500 ton fin sjösand, beställt från Jönköping, sprids ut.

Kornen måste vara lika stora för att sanden inte ska binda och bli för hård, men bara runda korn gör det för mjukt, som en sandstrand.

– Han hittar mer fyrkantiga korn som stöder de runda. Det är hans företagshemlighet, att blanda ihop, säger Thomas Wilhelmsson.

Flisad markdräneringsduk, och i vissa fall även plastfiber, tillsätts för att göra sanden lagom stabil.

– En annan möjlighet är vatten, vi vattnar motsvarande tio millimeter varje natt så det inte blir för torrt, säger Wilhelmsson.

Bart Manderveld är spänd och förväntansfull inför Wermland Equestrian Games.

– Det blir som en tävling för mig också, att det ska vara bra från första ritten till sista, även om det ösregnar och blåser.