Wassberg på åkhumör i Mattilas jubileumslopp

Nordvärmland hade skrudat sig i finaste vinterkostymen lagom till Mattila ski marathons 40-årsjubileum.

Solen sken och träden var pudrade med nysnö. Lägg därtill Thomas Wassberg, den gamle olympiska mästaren, på strålande åkhumör

När NWT firade 150 år och läsarna fick rösta fram Värmlands alla tiders främsta idrottare vann Thomas Wassberg överlägset.

Lennartsforssonen erövrade under sin enastående karriär fyra OS-guld och tre VM-guld.

De gamla skidtakterna hos mästaren sitter i.

Men så bråttom hade han inte i Mattila - till att börja med. När Tobias Eriksson från Vänersborg och Johan Erlandsson från Torsby bad om en selfie precis innan startskottet ställde Wassberg gladeligen upp.

Olympiamästaren tycktes ha all tid i världen och var den sista av de 200 deltagarna i jubileumsmaran som lämnade startgärdet.

21 kilometer senare var han den första att nå målet.

– Tävlingsinstinkten vaknade till liv efter ett tag, förklarar Thomas efter ha varit snabbast på tävlingens halvmaratondistans.

65-åringen verkade precis lika vältrimmad som under storhetstiden.

Tränar du mycket?

– Nej, det är bara till husbehov och sen ska ju också hundarna ha lite motion.

Thomas bor sedan många år tillbaka i Åsarna i Jämtland. För 40 år sedan åkte han senast en tävling i Mattila. Den gången var Karl-Erik Johansson tävlingsledare. Han var morfar till elitvinnaren i jubileumsmaran Alfred Buskqvist, tävlande för Göteborgsklubben IK Stern.

För familjen Buskqvist finns starka band till Mattila. Familjen har en stuga där. Både mamma Annika och morbror Stefan Johansson har vunnit Mattilamaran.

– Vilka fantastiska förhållanden. Det var verkligen skidpropaganda så det bara smällde om det, säger Alfred.

Alfred jagades länge av tidigare elitåkaren Oscar Persson från Torsby.

– Han var bara 15 sekunder efter mig vid varvningen efter 21 kilometer. Då blev jag lite nervös, förklarar Alfred.