Zetterlund hyllar värmländska superfysen: ”Bra balans”

Det sprakar om Fabian Zetterlund. Kroppkärrssonen NHL-debuterade i november och är nu den poängstarkaste svensken i AHL.

I en stor intervju berättar han om livet i Utica, fysiken som gett framgång och saknaden efter svensk senap.

Det är eftermiddag lokal tid i Utica, New York och Fabian Zetterlund har en matchfri dag. Han är hemma med sin ”roomie”, lagkamraten Alexander Holtz när vi gör intervjun.

– Jag var i hallen imorse, vi hade lite egen träning idag eftersom vi hade match igår och spelar igen imorgon. Nu sitter vi hemma och softar.

Hur ser vardagarna ut?

– Det är ett enkelt liv här, vi åker hem efter träningarna och tar det lugnt. Det är mycket matcher och man försöker ta hand om kroppen. Vi är de enda svenskarna här just nu, och det är skönt att bo med en svensk lagkamrat. Jag trivs jättebra, det är mitt tredje år här nu och jag vet mer om hur allt funkar.

22-åringen från Kroppkärr i Karlstad lämnade Sverige för USA säsongen 2019/2020. Förra året lånades han ut till AIK i Hockeyallsvenskan, och totalt sett noterades han för 29 poäng – 10 av dem (4 mål + 6 assist) i AIK och 19 (7 mål + 12 assist) i Binghamton Devils i AHL.

I år har poängproduktionen fullkomligen exploderat. Zetterlund är den poängbäste svensken i AHL med 31 poäng på 32 matcher. Förra helgen gjorde han sitt första hat-trick som senior, och i november blev drömmen sann när han NHL-debuterade och gjorde tre matcher i New Jersey Devils.

– Jo, det har blivit en del poäng, men det kunde ha varit fler, skrattar Fabian.

Vad är det som gör att det har lossnat så just den här säsongen?

– Fysträningen jag har i grunden har gjort ett väldigt bra utslag, säger han. På somrarna tränar jag i Karlstad med Anders Holmberg i spetsen och sen är vi ett gäng som kör is med Clas Eriksson. Det har blivit en vardag i Sverige på somrarna som är otroligt nyttig, och som har gett mig pushen.

Att ha en hög kvalitet på träningen mellan säsongerna är långt ifrån en självklarhet. Fabian hyllar sommarträningen i Värmland.

– Det är ett väldigt bra upplägg. Vi håller kontakten under säsong också.

Fysiken och pushen har, som vi var inne på en bit upp i texten, verkligen gett resultat. Zetterlund snittar drygt en poäng per match och har de senaste tio matcherna gjort 12 poäng. Formen är god.

– Jag är pigg och alert varje match. Ibland har man studsarna med sig, ibland får man jobba hårdare för det. Jag har hittat en bra balans, säger han.

Det råder hockeyfeber i Utica. Fabian berättar om en härlig inramning på hemmamatcherna nu när publiken släpps in i arenorna igen.

– Det är fullsatt varje match och bra tryck i arenan. Vi har väldigt bra fans.

”Dag för dag”

Den 19 november drog han på sig New Jerseys matchtröja för första gången när han blev uppkallad till NHL-laget och anslöt till Devils bortaturné i Florida.

– Det var riktigt coolt. Det är ju en dröm att få spela där, tittar jag tillbaka på det nu så var det hektiska dygn. Men bara att få leva och känna att jag spelar i världens bästa liga var väldigt speciellt.

NHL-debuten kom i matchen mot Florida Panthers.

– Innan matchen och på uppvärmningen kändes det speciellt, men efter första bytet släppte allting. Då tänkte jag inte ”nu spelar jag i NHL”, utan det var en vanlig match i en hockeyrink. Jag fick tröjan efter matchen och det kommer jag aldrig att glömma.

Du blev inte särskilt nervös, låter det som. Blir du någonsin nervös?

– Nej, jag tar det dag för dag. Jag försöker att leva här och nu och inte hetsa upp mig för saker allt för mycket.

Med den poängexplosion som varit hittills och tre NHL-matcher på cv:t undrar man ju hur framtidsplanerna ser ut. Den nuvarande kontraktet går ut efter den här säsongen.

– Jag tänker mest på morgondagen faktiskt. Jag har inga delmål eller så, utan jag tar allting dag för dag. Jag försöker bli bättre varje dag och göra det bästa av varje pass och match. Jag tänker faktiskt inte så mycket på framtiden om jag ska vara ärlig. Jag vet, att gör jag det jag ska så kommer det att lösa sig.

Fabian står stadigt med fötterna på jorden, som ni ser. Raketsäsongen har inte resulterat i en tillstymmelse till hybris.

– Alla spelare är ju olika med hur man tänker kring nästa säsong och så, men jag känner verkligen ”var här och nu” .

”Nå samma mål”

Fabian har givetvis koll på Färjestad, och han har kontakt med sina hockeykompisar och medspelare från förr.

– De man spelat med i Färjestad är kompisar för livet. Vissa har dragit till andra länder, så nu har man kompisar överallt, säger han med ett skratt. Alla vill nå samma mål och det är riktigt kul att följa varandra. Jag följer Färjestads matcher på Flashscore och försöker se någon period här och där.

Rumskompisen och lagkamraten Alexander Holtz är Djurgårdare, så ni anar säkert att det var en mindre rolig stund för Fabian när DIF besegrade Färjestad tidigare i veckan.

– Det var i alla fall kul att det var Dick (Axelsson) som avgjorde. Han är en himla fin människa, säger Fabian.

Skafferiets godaste

Familjen och vännerna i Sverige har han inte träffat sedan han åkte tillbaka till USA, men de håller en ständig kontakt – och familjen hjälper honom hålla skafferiet i köket laddat med bästa tänkbara svenska godsaker.

– Jag har fått godis och såser skickat till mig, skrattar han.

Såser?

– Ja, såserna här är så sjukt dåliga. Jag trodde inte det innan, men det är de. De är så feta. Så jag fick nyligen ett paket med ett kilo godis, såser och kaviar. Det var bearnaisesås och senap, bland annat.

Senap?

– Ja, skrattar han. Senapen här är inte heller bra. Och det är Johnnys sötstarka senap jag vill ha. Den är bäst, den kan man ha till precis allt.