Han gjorde 14 säsonger som Boston Bruins lagkapten. När Zdeno Chara återvände med sitt nya lag Washinton Capitals till sin gamla hemma-arena hyllades han med en videohälsning på jumbotronen och tog emot stående ovationer från sina tidigare lagkamrater.
Den 43-årige slovaken, som gjorde 33 matcher i Färjestad BK under NHL-lockouten 2004/2005, var under sina 14 säsonger i Boston en stor favorit hos Bruins-fansen.
Chara: "Jag saknar staden och fansen"Inför sin första match i Washingtontröjan i TD Garden tackade Chara för tiden i Boston.
– Jag vill bara tacka för allt som Boston gjort för mig och min familj. Tack för allt stöd och för all kärlek.
Och kärleken är minst sagt besvarad. I videohälsningen som rullade på jumbotronen under ett reklamavbrott i den första perioden tackades han för sina insatser.
– Vi vill bara säga tack för målen, tacklingarna, din hängivenhet. Tack för att du träffade oss, för att du kallat Boston ditt hem och för att du hjälpt samhället, sa hans supporters i klippet.
Backjätten gav inga kommentarer efter matchen, men fick ta emot fler fina ord av sina tidigare lagkamrater och tränare - som unnade honom en ännu större hyllning.
– Det suger att det inte är några fans här, eller hur?, sa Bruinsmålvakten Tuukka Rask efter matchen. Det är halva hyllningen när fansen är här och jublar, jag tror att han hade fått en rätt lång stående ovation. Vi upplevde de här ögonblicken tillsammans. Det känns konstigt att se honom på andra sidan. Men för mig personligen blev det inte lika känslosamt som det hade blivit om det var fans på läktarna.
Bruins huvudtränare Bruce Cassidy var inne på samma spår.
– Alltså, jag tyckte lite synd om honom att det inte var över 18 000 fans här för att ge honom den hyllning han förtjänar, om jag ska vara ärlig. Det hade varit en fin sak för honom, men uppenbarligen går det inte på grund av omständigheterna.
Boston kommer att börja släppa in publik på sina matcher senare den här månaden, men då bara ta in 12 procent av arenans kapacitet. Nästa gång Capitals kommer på besök till TD Garden blir den 18 och 20 april. Ikväll fredag, lokal tid möts lagen för andra gången den här veckan.
Här kan du se hyllningsvideon till Chara.