Värmländskan Minna Svärd har gjort en smått sensationell comeback.
Götafriidrottaren tog tre historiska guld efter att ha råkat ut för en svår bilkrasch, corona och dödskylan som lamslog bland annat Texas.
Minna Svärd studerar på college i USA och bidrog starkt till att Texas A&M University-Commerce damlag kom trea i finalen av skolmästerskapet inomhus, Lone Star Conference (regionen skolan tillhör), i Lubbock den gångna helgen. Hon vann stavhopp (3,84), 400 meter (55,87) och sprang slutsträckan i stafettsegern på 4x400 meter.
– Det var väldigt kul, säger 22-åringen från Hynboholm, som mot alla odds var i praktslag.
Segerrekord
Hon satte rekord som den mest segerrika i mästerskapets nioåriga historia genom att ta nionde guldet totalt. Fyra segrar i samma gren (stavhopp) hade ingen kvinna lyckats med tidigare. 3,84 var mästerskapsrekord. Hon vann 400 för tredje gången.
– Jag visste inte ens om det när jag tävlade utan fick reda på det när skolan lade ut. Riktigt kul, säger Minna Svärd.
Inte nog med det, grenarna pågick samtidigt och hon fick springa emellan.
Eftersom stavhoppet försenats blev det extra tight. Minna missade nästan hela inhoppningen när hon var iväg och vann 400 meter, och hann bara med ett hopp innan det var skarpt läge.
– På sista höjden rev jag två gånger och fick springa till stafetten, för den pågick redan. Som tur är har jag sistasträckan. Det var jättestressigt, men också kul och gav mig mycket adrenalin.
Trots att hon missade sista försöket i stav räckte det till seger eftersom enda kvarvarande konkurrenten rev ut sig.
Hyllad av tränaren
Tränaren George Pincock hyllade Minna i ett webbklipp och sade bland annat:
"Vi har haft många fantastiska idrottare, men det är mer än att vara idrottare, det är en inställning hos henne. Hon är alltid förberedd och vi har en plan för olika scenarier. Nu funkade det perfekt."
– Jättecoolt att han säger så. Han är en underbar coach.
Minna har haft samma program de tidigare åren också, men aldrig efter så dålig förberedelse.
– Eftersom jag inte kunnat träna var jag lite nervös om jag hade tillräckligt i kroppen för att klara av det i år, men det gick ju jättebra.
Måste vara extra skönt efter olyckan och allt?
– Ja, det har varit väldigt tufft, så det var väldigt skönt att känna att det har varit värt det.
NWT har berättat om den allvarliga bilolyckan som skedde på hennes födelsedag den 1 september. Minna och pojkvännen James överraskades av ett häftigt oväder, fick vattenplaning och blev påkörda av två långtradare. Mirakulöst nog överlevde båda.
Minna överlevde olycka i USA: "Helt sjukt att vi gick ur bilen oskadda"– Helt sjukt att vi gick ur bilen oskadda, sade hon.
Hon hade dock ont i kroppen och fick inte börja träna förrän efter någon månad.
– Jag känner inget av olyckan nu och det är väldigt skönt.
Tävlingscomebacken dröjde till den 16 januari, efter jullovet.
Men då fick hon corona och missade nästa tävling.
– Jajamen, säger hon och skrattar åt eländet.
Hur var det att ha covid?
– Jag mådde hyfsat bra. Min coach kom med en träningscykel och ställde i mitt rum så jag kunde träna lite. Jag satt tio dagar i karantän, sen testade jag negativt och fick äntligen komma ut.
Rösten är lite raspigt.
– Det känns lite tungt i bröstet och tar lite hårdare när jag springer, men det kan också vara att jag inte fått träningen jag är van med tanke på allt som pågått. Jag kan vara lite ur form också.
Direkt kom nästa smäll – värsta kylan på 30 år som drabbade Texas hårt.
– De är vana 40 graders värme här, men inte tio minus.
Många led och över 20 dog.
– Speciellt hemlösa. Jättehemskt, säger Minna och berättar att många som försökte värma sina hem med gasugnarna fick koldioxidförgiftning och flera avled.
Hunden värmde
Kylan slog ut el, värme och vatten. Rören frös sönder.
Minna och hennes pojkvän, som bor nära studentområdet och friidrottsarenan i Commerce utanför Dallas, drabbades också.
– Vi var utan el och värme i nästan fem dagar. Vi hade åtta grader i lägenheten. Vattnet var borta en vecka och kom tillbaka i söndags.
Hur klarade ni er?
– Vi hade duntäcken och tjocka kläder och vår hund sov i sängen med oss.
Träningen blev förstås lidande.
– Vi har ingen innearena så vi fick träna i ett gym, och eftersom det är corona fick vi inte träna normala tider.
Sedan kom snön, skolan stängde och folk körde fast på de dåligt plogade vägarna.
Som tur var tog sig laget ändå till finalen i Lubbock i norra Texas.
– Där är de mer vana snö så det var inga problem.
Kvalade till mästerskap
Minna Svärd är lycklig över att det gick så bra.
– Riktigt skönt eftersom jag missat väldigt mycket hemma. Jag stannade här över sommaren och julen för att kunna tävla.
Nu laddar hon för nationella inomhusmästerskapet.
– Jag kvalade på 400. Det är om tre veckor i Alabama någonstans.
Strax efter börjar utomhussäsongen, som skulle ha varit hennes sista i college. Hon tar studenten i augusti. Men på grund av pandemin får hon ett tävlingsår tillgodo och ska ansöka om ett påbyggnadsår på studierna.
– Jag tänkte stanna och utnyttja det och tävla.
Men hon vill gärna komma hem till Värmland den här sommaren, och tävla.
– Jag saknar Sverige så mycket. Jag kommer prata med mina tränare där hemma och Johan Engberg (Götachefen), så får vi se vad vi får ihop.
Sommarvärme har hon redan. Kylan har förbytts i 24 plusgrader och sol.
– Jag tränar i shorts och linne.