"Vilken fantastisk resa familjen varit med om"
Fotboll: Johan Eriksson om vad pappa "Svennis" tränarframgångar inneburit
Sven-Göran ”Svennis” Erikssons son, Johan Eriksson, begrundar de ofta oerhört små marginaler som avgör om det blir succé eller fiasko inom fotbollen.
Och det han tänker på när vi sitter på det femstjärniga hotellet på Cascade Resort i portugisiska Lagos, där han nu är fotbollsdirektör, är sin pappa ”Svennis” första tuffa tid i Göteborg.
;)
Foto: Bo Walldén [Förstora]
;)
Foto: Bo Walldén [Förstora]
;)
;)
;)
;)
;)
– Det var mycket små marginaler som gjorde att pappa fick möjlighet att jobba vidare med IFK Göteborg. Han fick en mycket tuff start och hade lite flyt. Segern i den femte matchen var nog nödvändig. Om inte den hade kommit vet man aldrig vad som hade hänt, troligtvis hade han fått sparken, men nu blev det seger och han fick chans att jobba vidare med laget. Han fick med sig spelarna och så kom också framgångarna med segern i UEFA-cupen 1982 som den största, säger Johan Eriksson.
Och det var också den segern som tog med Svennis och hans familj ut i fotbollsvärlden, och där första anhalten var Lissabon, där Svennis fick tränarjobbet i Benfica.
– Vilken fantastisk resa som fotbollen tagit med hela familjen på som en följd av detta, säger Johan Eriksson.
Svennis tränarkarriär började i Degerfors IF, och efter bara ett år som huvudtränare fick han ett anbud från IFK Göteborg.
– Pappa var gympalärare och mamma lärare, och det var hon som tog emot det första samtalet från IFK Göteborgs representanter. När pappa kom hem berättade hon att en allsvensk klubb hade hört av sig, och hon frågade om han kunde gissa vilken. Jag tror att pappa gissade på alla klubbar innan han kom till Göteborg, och då trodde han först att det gällde tränarjobbet för juniorlaget. Och sedan blev det som det blev, säger Johan om de berättelser han själv hört av sina föräldrar om det som då hände.
Efter Degerfors IF och IFK Göteborg blev det alltså Benfica för Svennis.
Bara tre år
Själv var Johan bara tre år gammal när flyttlasset gick till Lissabon 1982.
– Jag har inte så många minnen från åren i Göteborg, mer än att jag trillade i älven en gång. Det är väl i stort sett allt jag kommer ihåg, säger Johan och skrattar.
Sedan tre års ålder har han varit bosatt på olika platser runt om i världen, och fotbollen har också varit hans ledstjärna.
Nu vid 33 års ålder har han sin fasta boplats i italienska kulturstaden Florens tillsammans med sin hustru, sångerskan Amana Melomé.
– Men när jag jobbar här i Lagos på Cascade Resort bor jag givetvis här på anläggningen, säger han.
Och kontakterna med Sverige har han och familjen givetvis kvar, och då handlar det i första hand om Torsby, Fryken och Värmland.
– Jag brukar vara där på jul och på somrarna ibland. Det är ju där jag har min släkt och det betyder mycket, säger Johan Eriksson.
Han har många järn i elden. Efter studier på universitet i USA tog han en doktorsgrad i fotbollspsykologi, och sedan dess har han jobbat med fotboll hela tiden. Förutom att han är fotbollsdirektör på Cascade Resort i Portugal jobbar han också som fotbollsagent och främst då med afrikanska spelare då han har många kontakter med Afrika. Bland annat driver han en fotbollsakademi i Elfenbenskustens största stad Abidjan med 3,8 miljoner invånare.
– Akademin har 148 platser, och det är många ungdomar som vill komma dit. Fotbollsintresset är oerhört stort i hela Afrika och i stort sett alla unga spelar fotboll. Och det svåra är att bland alla intresserade välja ut de som får börja på fotbollsakademin eftersom det är hög nivå på många av de spelare som söker sig hit, säger Johan Eriksson, och tillägger att den senaste spelaren som lämnade akademin var en junior som gick till Liverpool.
Johan Eriksson har också varit tränare i lag i tre afrikanska länder. Det började i Kwara United i Nigeria 2006. Men det slutade med att han 2007 blev både mordhotad och kidnappningshotad och lämnade då både klubben och Nigeria i brådrasket.
Väldigt speciellt
– Det är väldigt speciellt att vara tränare i ett afrikanskt lag, men samtidigt väldigt roligt då fotbollsintresset är så stort. Men det är i stort sett omöjligt att vinna matcher på bortaplan, säger Johan. Under alla år jag varit tränare i afrikanska lag har jag bara varit med om att vinna en enda gång och även spelat oavgjort några få gånger.
– Jag kommer ihåg en match där vi var klart bättre och blev avblåsta så fort vi fick en målchans, medan hemmalaget fick spela oerhört brutalt. Och hemmapubliken eldade på sitt lag. Jag frågade domaren varför han inte visar ut spelarna efter de värsta kapningarna. Svaret jag fick löd: ”Jag har fru och barn och jag vill komma härifrån levande”. Det var inte så mycket att säga efter det. Jag förstod honom väldigt väl, säger Johan Eriksson.
2008 tränade han det sydafrikanska laget Thanda Royal Zulu FC från Durban. En klubb där Svennis också var delägare. Johan delade tränarjobbet med Roger Palmgren, som 1997 var sportchef i Degerfors IF.
Johan har även haft tränarjobb i Elfenbenskusten och då närmare bestämt i klubben Stade Abidjan.
Under hela intervjun på hotellet på Cascade Resort plingar det till med jämna mellanrum när det kommer ett sms eller när telefonen ringer.
Så Johan Eriksson har sannerligen inga fritidsbekymmer. Det är fullt upp hela tiden.
– Men det är väldigt kul och jag trivs verkligen med det här livet, säger Johan Eriksson.
