Från Gyllene Templet till Olof Trätäljagatan
SÄFFLE
;)
;)
;)
På årets kallaste dag, när en meter höga snövallar kantade Säffles gator, flyttade Maureen Sondell och hennes make Alf till Säffle. Tio veckor har nu gått sedan indisk-brittiskan Maureen flyttade till huset på Olof Trätäljagatan, och när undertecknad träffar henne, har hennes Bed & Breakfast-gäster från natten checkat ut.Maureen föddes i Indien, i staden Amritsar som är mest känt för det Gyllene Templet.
– Faktiskt är jag född i en del som nu tillhör tempelområdet. Min pappa ägde fastigheter där, och jag växte upp i de delarna. De såldes sedan och blev del av det Gyllene Templet.
När Maureen var ett år gammal flyttade hennes familj från landet. Föräldrarna hade brittiskt pass och kunde det engelska språket. Valet stod mellan att flytta till Storbritannien eller Kanada. Det blev Leeds i Storbritannien.
– De flyttade för att få ett bättre liv. Jag har inget minne från Indien, eftersom jag bara var ett år gammal när vi flyttade, men jag har hela tjocka släkten kvar i Indien. Lite kuriosa är att skeppet vi åkte med var bland de sista som åkte genom Suezkanalen innan den stängdes i 1957.
På vinst och förlust
Maureen växte upp i Leeds och gick i en akademisk flickskola tillsammans med 600 andra flickor. Hon studerade sedan vid universitetet i Liverpool och utbildade sig till adjunkt. Hon började arbeta i Manchester och livet rullade på. Men så tänkte Maureen tanken ”är det här livet?” och tanken försvann inte.
– Det var 80-tal och olika omständigheter gjorde att jag ville hitta någonting annat att göra. En kompis till mig jobbade som lärare i Arvika genom British Center på Folkuniversitetet. Jag hörde mig för om det fanns möjligheter för mig att komma på Sverige, och det blev som en dominoeffekt. Jag fick jobb i Sverige och några veckor senare hade jag sålt allt jag ägde och satt på färjan på väg till Sverige där jag skulle jobba i Örnsköldsvik. Jag visste inte mycket om Sverige, och ingenting alls om Ö-vik. Det var på vinst och förlust som jag flyttade till Sverige på ett två-årskontrakt.
En värdinna mötte Maureen i Sverige och såg till att hon blev ”installerad” i sin nya hemstad. En lägenhet var fixad och Maureen kastades in i jobbet. Hon skulle som sagt jobba där i två år, men av någon anledning blev folk gärna kvar i just Ö-vik.
– Även jag blev kvar, skrattar Maureen. Men jag kom inte hit för att träffa en karl. Jag var 26 år och ville komma på vad jag ska göra med mitt liv, jag ville prova någonting nytt. Folk tyckte att jag var modig, vågad och galen. Man flyttade inte utomlands för att jobba då, men uppenbarligen trivdes jag. Nu blev det så att jag råkade träffa en jättetrevlig och snygg norrlänning och sedan var det kört.
Ett varmt välkomnande
Maureen ville insupa det ”riktiga” Sverige och sysselsatte sig med allehanda aktiviteter.
– Jag åkte till Jokkmokks marknad, till Stockholm, jag gick en kurs i halmslöjd och gammeldans. Jag lärde mig att åka skidor, både utför och längd. Jag åkte till Vasa i Finland och gjorde en mängd andra saker. Vart jag än kom var jag väldigt exotisk och folk var så snälla, så nyfikna och trevliga. Det hade jag inte räknat med. De tog med mig på utflykter, lånade ut skidor till mig. Alla ville veta varifrån jag kom och varför jag kommit dit. Jag tror inte att jag skulle få ett sånt välkomnande om jag kom till Sverige i dag. Jag fick ett mottagande i Ö-vik, som inte avtog. Att norrlänningar ska vara tysta och inåtvända... några sådana har jag aldrig mött.
Maureen undervisade vuxna elever, gymnasie-elever, hon höll kvällskurser och kurser i engelska för företag. Det var på en kurs som Maureen mötte Alf.
– Han fick sluta, skrattar Maureen. Vi fick två söner, Niklas kom 1984. Han läser på Chalmers där han studerar sista året på industriell ekonomi. Han var förresten i Australien förra året, så vi passade på och hälsade på honom där. Oscar föddes 1986. Han bor i Linköping och är inom flygvapnet och utbildar sig till Herculespilot. I sommar får han sina vingar, det ska vi åka och titta på, så klart.
Dröm och livssituation
1995 fick Alf jobb på Stora Enso på Hammarö. Familjen flyttade till Värmland. Maureen började på Stora Enso strax därefter och jobbade bland annat med administration och utbildningsfrågor. För ett par år sedan blev Alf chef på massafabriken på Gruvöns bruk i Grums. Maureen jobbade kvar på Stora Enso medan Alf pendlade mellan Grums och Hammarö.
I går satt undertecknad och Maureen i alldeles rykande färska B&B Viking i Säffle och gjorde den här intervjun. Maureen är manager. Hur hände detta?
– Det stavas dröm och livssituation. Tanken föddes att starta eget och när chansen dök upp passade jag på. Idén har vuxit fram och jag kände att det är dags för mig att göra min grej, och fort gick det!
Maureen började leta efter en plats där drömmen kunde bli verklighet. Hon och Alf letade efter ställen inom 30 minuters pendlingsavstånd från Grums och blicken föll på Säffle, som familjen åkt igenom många gånger under åren i Värmland. De började gå på husvisningar, och det fjärde huset paret tittade på låg på Olof Trätäljagatan.
– Det var som att huset väntade på oss. När vi kom in här stod huset tomt, men jag fick snabbt den där känslan av att ha kommit hem. Vi behövde inte göra någonting med det, nyrenoverat som det var med en planlösning som var perfekt. Det var bara att flytta in.
Jobbar mot en bild
Maureen blev förälskad i det stora gula huset i oktober. Hon tog på sig försäljningen av huset på Hammarö då maken Alf hade just då fullt upp på jobbet. Med effektivitet och målmedvetenhet har hon jobbat fram Bed & Breakfast Viking. Tanken är, att Maureen ska kunna erbjuda ett centralt, mysigt och personligt boendealternativ för Säfflebesökare. Kontinental stil och hemtrevligt är två nyckelord som funnits i bilden.
– Jag vet hur det ska se ut när allt blir färdigt, jag har en bild som jag jobbar mot. Men jag tycker att det går långsamt, otålig som jag är, skrattar Maureen.
Det är hon förmodligen ensam om i världen att tycka. På bara tio veckor har hon och maken hunnit flytta in i huset och Maureen har smygstartat verksamheten och kickat igång en hemsida. Hon lever nu sin dröm, och säger att det var ödet som förde henne till Olof Trätäljagatan.
– Vad är det värsta som skulle kunna hända? Går det inte har jag i alla fall försökt. Jag trivs med att ta hand om folk och gillar turism. Ett av våra stora intressen är att resa, vi reser mycket och det var lite som en aha-upplevelse när jag började tänka på vad jag ville göra. Att starta B&B har inte varit någon livslång dröm, men idén kom om vad jag ska göra, och så gjorde jag det. Att ha full uppbackning av min man har dock varit A och O i det hela, annars hade det inte ha gått.
Maureen har två arbetsben att stå på. Förutom B&B-verksamheten har hon sedan många år företaget Read & Write, där hon gör översättningar och korrekturläsning åt olika kunder.
– Det jobbet håller mig skärpt och håller engelskan vid liv. Jag är så himla petig, vilket är bra när man är korrekturläsare, försäkrar Maureen med glimten i ögat.
Att vara nyinflyttad Säfflebo har hittills bara varit positivt. Maureen berättar att hon blivit positivt bemött.
– Alla jag har träffat, oavsett om det är mäklare, kommunfolk eller när jag har varit och handlat, har sagt ”välkommen, vad kul!”. Alla är så trevliga.
Hon och maken Alf har redan hunnit ta del av Säffles kulturutbud, bland annat musikkonserter.
– Vi blev väldigt förvånade över utbudet i Säffle. Vi går mycket på kulturevenemang, dels för att vi tycker om att komma ut men också för att vi gillar musiken.
Bed & Breakfast Viking håller på att bli färdigt. Ett par tavlor ska sättas upp i de tre rummen och någon matta ska in men annars är det klart.
– De sista bitarna håller på att komma på plats. Nu håller jag på att jobba upp en kundkrets, och nu besöker olika företag för att marknadsföra mitt Bed & Breakfast.
Maureen, hur många timmar har dina dygn egentligen?
– Många, skrattar en av våra nyaste Säfflebor.
Ålder: 54 år.
Bor: I Säffle.
Familj: Maken Alf, sönerna Niklas och Oscar och Sadeq, en flyktingpojke från Afghanistan som Maureen är vårdnadshavare för.
Yrke: Egen företagare.
Favoritmat: Det indiska köket.
Favoritdryck: Vitt vin.
Läser: Mycket och blandat. Gärna på engelska, ”så jag håller igång språket”.
Lyssnar på: Gärna klassisk musik. Jag har på P2 om dagarna.
Senast på bio: Millennium-trilogin.
Intressen: Resa, skriva, läsa och motionera.
Mina bra egenskaper: Social, envis, målmedveten och positiv.
Mina ”sämre” egenskaper: Envis, kan vara lite otålig, har kort stubin ibland.
Det gör mig arg: Orättvisor, när barn far illa.
Det gör mig glad: Mycket. Det räcker med att titta ut genom fönstret och se solen skina från en klarblå himmel för att bli lycklig.
Mest stolt över: Mina barn.
Motto: Det man ångrar är det man inte gjorde.
Framtidsplaner: Driva B&B Viking i Säffle.
Drömresa: Jag har gjort en del redan, men skulle gärna vilja se Inkariket.
