Katastrofal symbolik
REFLEXIONEN:
I år har uppmärksammats 100- respektive 75-årsminnet av två stora katastrofer som fick stor uppmärksamhet över hela världen och fortfarande tar plats i människornas sinnen.
Publicerad: 2012-10-17 07:30
;)
Titanic lämnar Belfast 2 april 1912.
Foto: Robert John Welch. [Förstora]
Foto: Robert John Welch. [Förstora]
;)
Luftskeppet LZ-129 Hindenburg vid Lakehurst 1936.
Foto: NARA [Förstora]
Foto: NARA [Förstora]
;)
Titanics befälhavare Edward Smith (1850-1912).
Foto: okänd [Förstora]
Foto: okänd [Förstora]
;)
Max Pruss (1891-1960) var befälhavare på luftskeppet Hindenburg.
Foto: Deutsche Bundesarchiv. [Förstora]
Foto: Deutsche Bundesarchiv. [Förstora]
Titanic var när hon sjönk den största tekniska skapelse människan åstadkommit. Den 14 april 1912 kolliderade hon med ett isberg söder om Newfoundland och sjönk med 1 514 dödsoffer av 2 224 ombord som följd. Hindenburg var det största luftfartyg som någonsin byggts, rekordet står sig än i dag. När det vätgasfyllda skeppet exploderade vid landningen i Lakehurst den 6 maj 1937 omkom 35 personer av totalt 97 ombord. De båda skeppen var ungefär lika stora, Titanic 269 och Hindenburg 245 meter. Det är några få steg längre än mellan Bishop´s Arms och Glada Ankan i Karlstad. Om man tror på förebud, omen eller ödet, finns det märkliga sammanträffanden. Båda hände på våren och i båda fallen bröt ett världskrig ut efter sommaren två år och fyra månader efteråt.
Tilltron till teknisk utveckling och människans förmåga under tiden före första världskriget var gränslös. Det var enorma framgångar för vetenskap, industri, samfärdsel och handel. En demokratisk utveckling hade påbörjats till och med i det kejserliga Tyskland. Många nya uppfinningar kom till, t.ex. radiotelegrafi till sjöss. Människan hade börjat erövra luften med de första flygplanen.
Ångade mot undergången
Titanic hade många passagerare med hopp om ett bättre liv i USA, man gick för full fart mot framtiden, ingen såg isberget i tid eller anade den annalkande krigskatastrofen 1914. Då ångade nationerna på för full maskin mot undergången precis som Titanic gjort. Det var lika obevekligt som vi föreställer oss ett kärnvapenkrig fast det tog längre tid och styrdes av järnvägens kapacitet och tidtabeller. När jättearméerna började samlas tordes ingen slå stopp för att inte halka efter. När Europa vaknade upp i spillrorna 1918 låg det gamla Europa i ruiner och nedmalt i slagfältens lera och uppstod aldrig mer igen. Gamla riken försvann, kungar störtades och revolutioner utbröt. Sovjetunionen uppstod, nya gränser drogs upp och nya konflikthärdar skapades utan att man förstod det.
Medial uppmärksamhet
Det fanns luftskepp både före och under första världskriget. Från tjugotalet bedrevs reguljär passagerartrafik. Det var ett säkert sätt att resa och förbehållet de rika. Luftskeppet Graf Zeppelin hade gjort 590 flygningar med sammanlagt 1,6 miljoner kilometer och genomfört den första jorden-runt-flygningen utan ett enda missöde när trafiken upphörde 1937.
Båda katastroferna fick stor medial uppmärksamhet. Nyheten om Titanic spreds med tidningar över hela världen. Luftskeppets Hindenburg undergång var den första liknande händelse som filmades på plats när det hände. Journalfilmen visades på biograferna med radioreportern Herbert Morrisons direktskildring, något som fick folk att helt tappa lusten att färdas med zeppelinare.
Bar hakkors
Hindenburg bar hakkorset på sina stjärtfenor. Alla luftfarkoster märktes så, det var den tyska nationsbeteckningen under nazitiden. Hugo Eckener som ledde zeppelinbolaget var inte nazist. Han såg luftskeppstrafiken främst som fredlig samfärdsel som gynnade utvecklingen. Han vägrade att döpa det nya luftskeppet LZ 129 efter Adolf Hitler, istället döptes det efter fältmarskalk Hindenburg som var Tysklands siste president innan hitlerväldet. Eckener råkade i onåd. Likväl användes luftskeppen i propagandan för den nya nazistiska staten. Luftskeppen förmedlade intrycket av kraft och styrka. Hindenburg förintades i lågorna för att aldrig återuppstå precis som det tusenåriga riket som hade hakkorset som sin symbol skulle göra bara åtta år senare. De kvarvarande luftskeppen skrotades 1940 och metallen från skroven användes för flygplanstillverkning.
Kan man utläsa något om tidsandan av hur de olika befälhavarna agerade? Kapten Smith var en erfaren fartygsbefälhavare som varit chef på flera av dåtidens största ångare. Han erbjöds kommendera Titanic på jungfruresan varefter han skulle gå i pension. Det fanns inte livbåtar till alla ombord och man prioriterade kvinnor och barn i de som fanns. Smith bestämde sig för att stanna ombord och gick under med sitt fartyg.
Hindenburgkatastrofen
Max Pruss tjänstgjorde på luftskepp i kejserliga tyska marinen under första världskriget och därefter i civil luftskeppstrafik. Han var befälhavare på Hindenburg när skeppet exploderade vid ankomsten till Lakehurst i New Jersey. Han gav order om att tömma ballastvatten från fören så att skeppet sjönk ner med aktern först. Detta gav de ombordvarande bättre möjlighet att komma ut. Först när styrgondolen var omvärvd av flammor gav han order att överge den. Därefter släpade han skadade människor ur farozonen tills han tvingades därifrån. Han fick fruktansvärda brännskador och vårdades lång tid på sjukhus i USA. Han fick sista smörjelsen men överlevde, svårt märkt av sina skador.
Namnet på passagerarfartyget Costa Concordia valdes för att symbolisera enighet, harmoni och fred mellan Europas nationer. 13 januari 2012 gick hon på grund och kantrade i Medelhavet. Omkring 30 personer omkom. Skeppets kapten övergav dessutom sina nödställda passagerare i en livbåt och tvingades återvända av sjöräddningspersonal. Låt oss hoppas att inte detta är ett förebud om Europas kommande öde.
Lars-Eric Sundin
....: Nysäters Buss AB
Skoghall: Karlstad Hammarö Auktionsverk
