Askmolnet kan sänka temperaturen i Europa
VÄDER: Om vulkanutbrottet blir långvarigt
– Om utbrottet fortsätter kan all aska i troposfären leda till att det tillfälligt blir lite kallare, säger Erik Kjellström, klimatforskare på SMHI.
Effekten kan bli ännu större eftersom solens aktivitet just nu sjunker.
Natten till i onsdags började vulkanen Eyjafjallajökull för andra gången på ett par veckor spy ut aska. De enorma mängderna har bildat ett jättelikt askmoln som på fredagen helt eller delvis hade stängt flygtrafiken i 13 länder.
Den för Europa mycket ovanliga händelsen följs noga av klimatforskarna.
– Det är spännande att följa askmolnet både rent meteorologiskt och även när det gäller förändringarna av luftkvaliteten, säger Erik Kjellström.
Askmolnet befinner sig för tillfället i troposfären som är den lägsta delen av atmosfären. Troposfären når elva kilometer upp från jordytan.
– Vanligtvis försvinner partiklarna där relativt snabbt. Det kan gå på ett par dagar till några veckor, men om utbrottet blir långvarigt och mer explosivt så skulle det kunna nå stratosfären och där kan partiklarna stanna kvar i mellan ett och tre år.
Minskade solstrålningen
Ett exempel på det var askmolnet från vulkanen Pinatubo i Filipinerna efter utbrottet 1991 som ledde till att solstrålningen minskade över hela världen med ett kallare klimat som följd. Detta trots att temperaturen bara sjönk ett par tiondels grader.
– Men även ett långvarigt utbrott där molnet ligger kvar i troposfären kan ge en viss regional temperatursänkning, säger Erik Kjellström.
Och den isländska vulkanens förra utbrott 1821 pågick i över ett år.
Något som ytterligare kan öka den effekten är det faktum att solens aktivitet håller på att sjunka. Nya rön visar att långa perioder med kalla vintrar i England alltid inträffar när det är låg solaktivitet. Då tros polarjetströmmen påverkas så att den förhindrar milda västliga vindar att nå Europa.
Detaljerade prognoser
Erik Kjellström och hans forskarkollegor håller just nu på att ta fram olika scenarier för vad som kan komma att hända med askmolnet.
Man ska även försöka göra mer detaljerade prognoser för flyget så att man om möjligt inte ska behöva stänga luftrummet över ett så stort område. SMHI kommer också att via ett antal väderstationer som mäter luftkvalitet se effekten av vulkanutbrottet.
